"노동자들은 무엇 때문에 말하기를 그렇게도 어려워할까요? 그 원인은 일을 하다 보면 말은 쓸데없는 무용지물이며, 때로는 작업을 방해하는 결과가 되기 때문입니다. 노동자는 오로지 기계에 달라붙어 일만 하면 되는 것이다. 노동자들이 말하는 경우는 다만 기계가 고장이 나서 문제를 일으켰을 때 뿐이다.
'자, 오늘은 입으로 산보나 해 봅시다. 입을 좀 벌려보세요. 더 벌려 보세요. 자 이제는 혀로 입 속을 한번 휘둘려 보세요. 이번에는 오른손가락으로 잇몸과 혀와 양볼을 문질러보세요. 다음은 두손으로 또 한번 그렇게 해 보세요.'
입이란 그들이 생각하는 것보다 훨씬 더 강한 표현력을 가진 기관이라는 사실을 의식했다."(인생이 학교다).

"손님, 여기에서는 '안녕하세요', '고맙습니다'가 밥값입니다. '안녕하세요' 하지 않으면 500원 내셔야 합니다.

손님들이 모기소리만큼 작게 '안녕하세요' 인사를 하기 시작합니다. 그러다가 스스럼없이 식사 마치고 나가면서 큰소리로 '고맙습니다' 감사를 표시하기 시작합니다.

민들레희망센터에서는 손님들이 책을 읽고 간단하게 독후감을 발표하면 독서장려금으로 삼천원을 드립니다. 돈이 필요한데 말하는 것은 무섭습니다. 처음에는 벌벌 떨면서 작은 목소리로 글을 읽습니다. 좀 더 지나면 자기 글을 꼭 들어달라고 부탁합니다. 그러다가 스스로 이야기를 하기 시작합니다.

택시를 타고 목적지에서 내리면서 요금을 내려고 하면 받지 않는 분이 있습니다. 민들레희망센터에서 독후감을 발표하고 삼천원을 받다가 말을 할 줄 알게 되어서 취직했다는 분입니다.

손님들이 스스로 말을 하면서 억압이 봉해버린 입을 열 수 있게 되었습니다.

1976년생 남자 어른입니다. 노숙을 합니다. 지하도에서 지내다가 너무 시끄러워 잠을 잘 수 없어서 요즘은 버려진 빈집에서 잡니다. 불을 피우고 싶지만 그러면 금방 들킨다고 합니다. 귀신이라도 나오면 외롭지 않을텐데 라고 말하기도 합니다. 노숙을 처음 시작했을 때는 민들레국수집에 밥 먹으러 오는 것을 부끄러워했습니다. 그러다가 가진 돈이 다 떨어지고 여인숙 방값도 내지 못하게 되어 거리로 나와서 지내면서부터 자기 이야기를 조금씩 하기 시작했습니다.
얼마 전부터는 민들레희망센터를 이용하기 시작합니다. 지하도에서 지내는 것은 그래도 견딜만 한 데 씻을 수 없는 것이 제일 힘들다고 합니다. 센터에서 씻고 속옷도 새로 갈아 입히면 다시 평범한 이웃의 모습으로 돌아옵니다. 그러면 찜질방 표를 주어 며칠 찜질방에서 잠을 잡니다만 다시 노숙을 하게 됩니다.

그런데 삼천원에 관심을 보이기 시작했습니다. 책의 좋은 구절을 공책에 베끼게 하고 그 것을 발표하게 했습니다. 그리고 삼천원을 드립니다. 어떨 때는, 사실은 아주 추운 날에는 스스로 찜질방 표 하나 얻을 수 있는지 물어보기도 합니다. 자물쇠를 채운 듯 고맙다는 말도, 싫다는 말도, 인사도 안 하던 이가 조금씩 말을 하기 시작하면서 자기 이야기를 하기 시작합니다.