가난한 사람을 만나면 요한 크리소스토모 성인의 말을 떠올려 보는 것이 좋겠습니다. 

“너그러운 이들은 가난한 이들의 행실에 대한 설명을 요구하지 말고 다만 그들의 가난한 처지를 개선하고 그들의 필요를 채워 주어야 합니다. 가난한 이들의 유일한 탄원은 그들의 가난과 그들이 놓인 궁핍한 처지에 대한 것입니다. 가난한 이들에게 아무것도 요구하지 마십시오. 그들이 세상에서 둘도 없는 악인이라도, 필요한 양식이 부족하다면 그들을 굶주림에서 해방시켜 주십시오. …… 자비로운 이들은 궁핍한 이들에게 항구와 같습니다. 난파 사고를 당한 모든 이를 환대하고 위험에서 빠져나오게 해 주는 항구인 것입니다. 항구는 그들이 악인이든 선인이든, 그들이 그 누구든 상관없이 쉬게 해 주는 피난처입니다. 그러므로 여러분도 가난이라는 난파에 시달리는 사람을 보거든 그를 판단하지도, 그의 행실에 대한 설명을 요구하지도 말고 불행에서 그를 구해 주십시오”(「라자로에 관한 강해」[De Lazaro homiliae], II, 5).

청송에는 네 개의 교도소가 있는데요. 그 중에 경북북부 1교도소는 옛날에는 청송교도소라 불렀습니다.  코로나 때문에 아직도 교도소에서는 자매상담에 나와도 마스크를 착용하고 있어야 하기 때문에 전처럼 음식을 나누어 먹지는 못합니다. 그래서 자매상담 끝난 다음에 들고 갈 수 있도록 과자 꾸러미를 만들어서 나눕니다. 자매상담이 있는 날에는 같이 사는 재소자들이 자매상담이 끝나고 들고 오는 과자꾸러미를 애타게 기다립니다. 어떤 작업장에는 거의 오륙십 명이 기다리다가 과자 한 쪽이라도 서로 나누어 먹습니다.

“이곳 사람들, 특히 젊은이들은 알고 보면 다들 착한 사람들이오. 거개가 밑바닥 인생들로서 본의 아니게 삶에 찌들다보니 순간적으로 실수를 하여 한때나마 청춘의 날개를 접질리고만 젊은이들이오. 바른 세상을 만났더라면 그들 역시 바르게 사는 사람들이었으련만, 저마다의 사연을 들을 때마다 나는 이러한 아쉬움과 미련을 절감하고 있소.”(정수일 옥중편지 393쪽).

영치금이 거의 없는 어려운 재소자들 150명에게 삼만 원 씩 영치금을 성탄선물로 나눴습니다.

9년 전입니다. 2014년 가을부터 민들레국수집에서는 인천에 시집 와서 살고 있는 필리핀 엄마들 모임을 시작했습니다. 한 달에 한 번 민들레국수집에 모여서 필리핀 음식을 만들어 먹고 필요한 생필품을 나누고 쌀도 20킬로 한 포 씩 선물하고 필요한 옷도 나누고 했습니다. 벌써 9년이나 되었습니다. 며칠 전에는 미리 크리스마스 파티를 했습니다. 고마운 분의 도움으로 멋진 성탄 선물을 할 수 있었습니다. 바로 신상품 패딩 잠바입니다. 얼마나 좋아하는지요. 그날 놀랍게도 아비가일 남편께서 기부를 해 주셨습니다. 필리핀 돈으로 이천 페소입니다. 다음에 필리핀 방문할 때 보태는 것이랍니다.

노숙하는 사람들은 겨울 첫 추위가 제일 견디기 어렵다고 합니다. 한 주일정도 첫추위를 겪으면 다음부터는 아무리 추워도 버틸 만 하답니다. 

12월 16일에는 민들레국수집 성탄 잔치가 있습니다.

손님들에게 겨울용품(패딩, 침낭, 내복, 양말, 핫팩, 장갑, 모자, 배낭, 운동화 등)을 나누고 맛있는 음식(빵, 과자, 떡, 라면, 컵라면, 사탕 등)도 함께 준비하고 적지만 용돈도 준비합니다.

노숙하는 사람들 중에는 정말 몰라서 죽을 고생 하는 사람들이 있습니다. 창수 씨가 그렇습니다. 창수 씨는 나이가 예순 둘인데요. 영종도 운서리에서 1960년에 태어났고요. 군대는 일주일 훈련받고 끝. 결혼은 지금껏 못 했고요. 건설회사에서 포크레인 조종 29년 정도 했는데 인사사고를 내서 귀한 사람 하나 저 세상으로 보낸 후에는 도저히 포크레인 조종을 할 수가 없었답니다. 그후 막노동으로 살면서 모텔에 월 30만원 내고 살았는데 몇 달째 일도 못 했고 방세도 밀려서 일주일 전에 거리로 나왔답니다. 아! 이러다 죽는구나 온몸이 쑤신답니다. 주민등록은 6년 전에 이미 말소되어 있고, 건강보험료도 내지 않았답니다.

동인천역 근처 지하도에서 일주일째 지내고 있답니다. 우선 용돈으로 만 원만 드렸습니다. 오후에 밥 먹으러 오고 내일도 와야 하고 월요일에는 반드시 와야만 도와줄 수 있다고 했습니다. 월요일에 창수 씨가 왔습니다. 먼저 주민등록 사진을 찍어서 사진을 가지고 행정복지센터에 갔습니다. 주민등록이 말소되어 있는 것을 확인하고, 여인숙에 방을 얻었습니다. 그리고 방세 계약서를 가지고 주민등록을 할 주소지를 확보했습니다. 그리고 과태료를 내고 주민등록증을 발급받았습니다. 그 다음에 사회복지사와 상담을 했습니다. 다음 날 구청에 함께 가서 긴급지원 신청을 했습니다. 이제 노숙은 하지 않아도 됩니다.

민들레국수집 2023년도 김장을 했습니다. 올해 김장은 유지니맘과 함께 하는 294명의 82쿡 회원 분들 도움으로 무사히 마쳤습니다. 고맙습니다.

크리스마스가 가까웠습니다. 아기 예수님을 만날 수 있는 가장 쉬운 방법.

“날보고

주여, 주여 하지말고 

짓밟혀서 억울한 놈들,

가난한 놈들,

모난 놈들, 거기 가서 만나.

그러면 날 보는 거야.“ (장일순, 나락 한알 속의 우주).